La fitoterapia (del griego fyton: "planta","vegetal", y therapeia: "terapia") se encarga del estudio de los principios activos en las sustancias vegetales, con la finalidad de encontrar efectos terapéuticos para el organismo.

 

 

Forma parte de otros sistemas completos de atención a la salud, como la medicina tradicional China, la Ayurvédica y la Naturopatía. Si bien es algo de carácter natural -de allí que su uso sea libre y esté en aumento-, se sabe que no es inocua.

 

 Muchos preparados naturales utilizados en la fitoterapia contienen el mismo principio activo que los usados en la medicina convencional; éstos constituyen muchas veces los ingredientes primarios (sintetizados luego) utilizados por laboratorios farmacéuticos como punto de partida del desarrollo de formas comerciales que serán patentadas para su uso terapéutico